Respetado presidente Gustavo Petro, nos dirigimos a usted periodistas que trabajamos en medios o de manera independiente y residimos en distintas regiones de Colombia. No suscribimos este mensaje a nombre de ninguna asociación en particular. En este momento, nos une la enorme preocupación que tenemos frente a las agresiones que, constante y generalizadamente, usted viene haciendo en contra del ejercicio del periodismo.

Son públicas, así que no vale la pena enlistarlas aquí. En cambio, sí queremos destacar que cada vez que usted trina o lanza una declaración descalificando o estigmatizando, muchas veces con mentiras, a la prensa en general, se desatan olas de insultos e intimidaciones y un mal ambiente en contra de nosotros y nuestro trabajo.

Reconocemos que urge concretar el debate sobre la calidad del periodismo. Hay un descrédito, en buena parte justificado, que ha menoscabado el contrato social de confianza que debe haber entre periodistas y ciudadanos. Así que, por supuesto, esta no es una defensa de la libertad para mentir. Pero la mentira, señor presidente, y cualquier otro desacuerdo que usted tenga con una publicación, debe enfrentarse con las herramientas dispuestas para ello. Están contempladas en la Constitución que usted juró cumplir: entre ellas, el derecho a la rectificación y el de réplica. Se lo recordamos a usted y, de paso, a todos los poderosos.

Cada vez que usted decide esquivar ese camino constitucional, y tomar la senda de la agresión y descalificación generalizadas, está degradando el debate público y dando un pésimo ejemplo a otros personajes del poder, que pueden sentir validación para hacer lo mismo o arremetidas peores.

No le corresponde al presidente decidir quién hace buen o mal periodismo, ni tampoco ejercer una presión indebida a la prensa. La libertad que defendemos y le pedimos defender no es otra que ese sostén fundamental de la democracia llamado Libertad de Expresión. No puede haber buena prensa si primero no se garantiza y protege ese derecho humano universal. Desgraciadamente, varios países de nuestra América Latina lo están perdiendo, no permita usted que eso ocurra en el país.

No es la primera vez que esta inquietud surge en Colombia. Ya otros gobiernos antes del suyo habían agredido al periodismo con graves señalamientos a colegas y evasivas a las obligaciones de protección a la prensa. Sin embargo, sí es esta la primera ocasión en la que la embestida incluye de manera directa a la Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP), la organización no gubernamental que desde hace años es esencial para el ejercicio de nuestro oficio, sobre todo en las regiones, en donde evidentemente ser periodista conlleva más riesgos.

La FLIP hace acompañamiento cuando denunciamos amenazas, ofrece respaldo económico para la reubicación temporal de aquellos a los que nos toca dejar nuestras ciudades o pueblos, brinda asesorías legales cuando llegan procesos judiciales en represalia a nuestras publicaciones, representa legalmente a familias de periodistas asesinados. Podríamos seguir, pero creemos que esos argumentos deberían ser suficientes para que usted y los seguidores que le hacen coro en redes comprendan lo que está en riesgo.

Durante lo que va de su mandato, han sido asesinados cinco periodistas en Colombia por causas relacionadas con el trabajo periodístico, todos de la periferia. Sus nombres eran Rafael Moreno (Córdoba), Wilder Córdoba (Nariño), Luis Gabriel Pereira (Córdoba), Mardonio Mejía (Sucre) y Jaime Vásquez (Norte de Santander).

En honor a su memoria, y por todos los que queremos seguir cumpliendo nuestro deber de informar, le pedimos parar las estigmatizaciones contra un oficio que solo espera de usted garantías y respeto.

Firman:

Carmen Rosa Pabón Quiñonez (Arauca, Arauca)

Edwin Suárez, El Morichal (Vichada - Guainía)

Álvaro Enrique Jiménez Díaz, Cayavision (Canal Ayapel Televisión) (Ayapel, Córdoba)

Beatriz Esther Diegó Solano, Las Noticias Cartagena (Sucre)

Adriana Villegas Botero, Columnista en La Patria (Manizales, Caldas)

Miguel Ángel Pérez Arrieta, Infórmate Plato Colombia (Plato, Magdalena)

Betty Josefa Martínez Fajardo, TuuPutchika, La Palabra - Diario del Norte (La Guajira)

Martha Cecilia Muñoz Hoyos, Radio Súper (Cauca)

Gilberto Parra Piedrahíta, Miranda TV - TV Norte Noticias (Cauca)

Andrés Felipe Velásquez Ibarra, Plataforma Digital (Medio universitario) (Santander)

Juan David Rincón Galindo, www.tolimaonline.com (Tolima)

Marco Aurelio Aristizábal, Realidad 360 - Unicatólica (Cali, Valle del Cauca)

Richard Millán, UMFM (Caldas)

Luis Fernando Mejía González, El reporte (Risaralda)

Javier Omar Ramírez Uribe, FundaMundo (Antioquia)

Laura Ardila Arrieta, independiente (Caribe)

Sonia Godoy, independiente (Cauca)

Claudia Báez, Cuestión Pública (Bogotá)

Ricardo Gutiérrez Zapata (Caldas)

Ximena Forero Arango, De la Urbe (Antioquia)

Tatiana Velásquez Archibold, La Contratopedia Caribe (Atlántico - Bolívar)

Dora Montero, Consejo de Redacción - Mongabay Latam (Bogotá)

Ignacio Gómez, Noticias Uno (Bogotá)

Rony Muñoz, Datos Baq (Atlántico)

Juan Pablo Barrientos, CasaMacondo (Bogotá)

Ricardo Gabriel Cipagauta Gómez, Corresponsal en Boyacá de la Red de Corresponsales, de la Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP) y de La Red de Prensa Colombiana (Boyacá)

Federico Ríos Escobar, Independiente (Antioquia)

Jesús Abad Colorado López, Independiente (Antioquia)

Rafael José Castillo Vizcaíno, El Heraldo (Atlántico)

Mauricio Javier Castilla Castro, El pulso del tiempo (Córdoba)

Ever Mejía González, La Silla Vacía (Atlántico)

Nicole Tatiana Bravo García (Valle del Cauca)

Óscar Iván Rey Herrera, Metropolitano Independiente (Santander)

Valeria Quiroga (Santander)

Alexander Campos Sandoval (Valle del Cauca)

Antonio Canchila García, La Contratopedia Caribe (Bolívar)

Marwin Hernando Tavera Vera, Vanguardia (Santander)

Nicolás Pareja Bermúdez, El Universal (Bolívar)

Nathan Jaccard, Occrp (Bogotá)

Camilo Vallejo Giraldo, Cuestión Pública - La Patria (Caldas)

Mateo Isaza Giraldo, El Armadillo (Antioquia)

Santiago Rivas Camargo (Bogotá)

Víctor Rodríguez Fajardo, Opinión Caribe (Magdalena)

Andrés Molina Araújo, RADIO GUATAPURÍ (Cesar)

Juanita Vélez (Bogotá)

Ana Cristina Restrepo Jiménez, Blu Radio (Antioquia)

Andreina Bandera Martínez (Valledupar, Cesar)

Germán Mejía Gallo (Caldas)

Ana María Cano Posada, Independiente (Medellín)

María Alejandra Romero Solano, La Contratopedia Caribe (Bolívar)

José Granados Fernández, 30dias.co (Barranquilla, Atlántico)

Liz Viviana Díaz Contreras (Bogotá)

Jineth Prieto, La Silla Vacía (Bogotá)

Jehuar Robinson Murillo Cruz, Emisora VCA (Bogotá)

Julián Andrés Mejía Pilonieta (Santander)

Ana María Saavedra, Colombiacheck (Valle del Cauca)

José Guarnizo (Bogotá)

Nelson Antonio Bolívar Ramón (Santander)

Luz María Tobón Vallejo, FundaMundo (Antioquia)

Carlos Eduardo Luna Silva (Santander)

Beatriz Mesa Mejía, Periodista independiente (Antioquia)

Carlos Ardila González, Revista Metro (Bolívar)

Tatiana Duque (Bogotá)

Manuela Garcés Saldarriaga, El Armadillo (Antioquia)

Juan David Ortiz Franco, El Armadillo (Antioquia)

Néstor Espinosa Robledo (Antioquia)

Patricia Nieto, Hacemos Memoria (Antioquia)

Juan David López Morales, El Armadillo (Antioquia)

Vanesa Restrepo, El Armadillo (Antioquia)

Oscar Javier Parra Castellanos, Rutas del Conflicto (Bogotá)

Sara Hoyos Vanegas (Antioquia)

Margarita Isaza Velásquez, HacemosMemoria.org (Antioquia)

Jesús Antonio Bernal Gómez, 3 Fronteras Fm Radio 96.3 (Putumayo)

Lina Robles Luján, Publimetro y El Caimán (Atlántico)

Óscar Durán Ibatá, CrossmediaLab de la Universidad Jorge Tadeo Lozano (Bogotá)

Harry Arismendi, Alter-Nativa Tv (Boyacá)